7 октября 2019 года по инициативе американской стороны состоялись телефонные переговоры министра обороны РФ генерала армии Сергея Шойгу с министром обороны США Марком Эспером – передаёт Минобороны России.
В сентябре между Эспером и Шойгу состоялся заочный спор о внешней политике России. Глава Пентагона тогда заявил, что России следует изменить свое поведение для совместной работы с США и вести себя «как более нормальная страна». Шойгу в ответ заметил, что в России «побудут пока ненормальными».
